1949年5月中旬，随着中国人民解放军第一野战军“陕中战役”的展开，已遭到我陕甘宁边区大荔军分区路东总队(以下简称总队)重创的国民党保安第六旅旅长兼第八区专员韩子佩率残部400余人逃上华山，企图凭借“自古华山一条道”的天险负隅顽抗。

　　韩子佩部逃上华山后，路东总队奉命回师华阴，任务是休整、剿匪、围困华山。为防止敌人逃跑，解放军增派一个连占领了华山东面通往陕南的皇甫峪口。原来一直在围困华山的一营部队仍然驻扎在华山脚下的玉泉院，担任上山道路的警戒任务，同时就地整训，并寻机歼灭山上之敌。

　　总队其余部队驻扎在华阴县城内整训，同时派少量部队执行剿匪任务。围困华山的部队安置好后，在加强整训、以防不测的同时开展调查研究，了解敌情。

　　当时敌人为了节省粮食，延长他们的抵抗时间，把山上的年轻道士驱逐下山，这正好为我军了解敌情创造了有利条件。

　　凡是从山上下来的人，总队首长都要找他们谈话，了解山上的情况。经过调查得知，韩子佩住在西峰，保六旅旅部和大荔专署职员驻扎在东峰、南峰，敌营长带一个排约30人驻扎在北峰，副营长指挥两个连沿北峰以下道路设防，直至山上的路口。

　　敌人认为华山只有一条路，只要他们守住这个天险，解放军是上不来的，因此他们饱食终日，抽烟打牌，思想麻痹。总队首长还了解到山上的存粮大概够敌人吃一年零四个月。敌情基本搞清楚后，总队党委专门进行了研究。认为强攻不利，长期围困也有困难，敌人粮食够吃一年多，不能等待。

　　路东总队决定派参谋刘吉尧带侦察小分队进行秘密侦察。经过秘密查访，刘吉尧一行7人在华山东猩猩沟两岔口找到了一位名叫王银生的猎户，通过宣传动员，王银生向他们介绍了可从华山东峰石岩上爬到山顶的情况，并表示愿意为小分队带路。6月13日黎明，刘吉尧、王银生一行来到了东峰“天井”，这里地势险要，四周均为陡峭的山壁，

　　王银生通过用竹竿挑将绳子拴在“井口”伸出的一根树干上形成了一道“天梯”，接着，战士们一个个小心翼翼地攀上了“天井”。天黑时，他们越过“青龙背”，从连接东峰的石崖上隐蔽机动到苍龙岭的老虎口附近。

　　此时，刘吉尧发现北峰是华山下接老君犁沟、千尺幢，上通西峰、中峰的咽喉，如果夺取了北峰就等于切断了敌人的上下通道，上面的敌人也就成了瓮中之鳖。根据这一情况，刘吉尧果断决定在晚上乘敌人入睡时打个措手不及，以夺取北峰。

　　他把八个人编成四个战斗小组，分别明确了战斗任务。午夜一时左右，刘吉尧带领一、二、三组共六人向北峰庙摸去，借敌哨兵换哨之机，尾随其后悄然进入庙内，乘敌不备一齐开火。被枪声和喊杀声从睡梦中惊醒的敌人乱成一团，还没来得及穿上衣服就做了俘虏，侦察小分队仅用30分钟就结束了夺取北峰的战斗。

　　在山上道士的帮助下，他们又解决了瘟神洞、千尺幢各一个排的守敌，接着又向苍龙岭之敌进攻。至14日中午，刘吉尧率领小分队夺取了华山北峰、苍龙岭、千尺幢四个据点，俘敌110名，缴获了大量的枪支弹药和各类装备物资。

　　随后，刘吉尧安排山上的道士化装下山，向分区首长报告情况。15日下午至16日清晨，增援部队陆续到达北峰，并做好攻击西峰的准备。17日天亮时，在炮火的打击、掩护下，我军很快攻上五云峰和金锁关，包围了敌旅部，活捉敌旅长韩子佩。“智取华山”一役是我军以少胜多的经典战例，韩子佩企图固守华山，以拖待变的梦想至此破灭。

　　战后，刘吉尧光荣出席了全国英模代表大会，并被授予“全国特等战斗英雄”荣誉称号，智取华山也被拍成电影，广为传颂。